નાસાના માર્સ હેલિકોપ્ટરે સપ્તાહના અંતે લાલ ગ્રહ પર તેની 67મી ઉડાન પૂર્ણ કરી. શિન્હુઆએ નાસાને ટાંકીને આ માહિતી આપી છે. નાસા અનુસાર, હેલિકોપ્ટર 12 મીટરની ઉંચાઈએ પહોંચ્યું હતું અને શનિવારે બે મિનિટથી વધુ સમય સુધી 393 મીટરની મુસાફરી કરી હતી.
ઇન્જેન્યુઇટી નામનું હેલિકોપ્ટર 18 ફેબ્રુઆરી, 2021 ના રોજ મંગળના જેઝેરો ક્રેટર પર પહોંચ્યું હતું, જે નાસાના પર્સિવરેન્સ રોવર સાથે જોડાયેલ હતું. હેલિકોપ્ટર એ પ્રથમ વખત અન્ય ગ્રહ પર સંચાલિત ઉડાનનું પરીક્ષણ કરવા માટેનું એક ટેક્નોલોજી પ્રદર્શન છે. નાસા અનુસાર, હેલિકોપ્ટરને એક સમયે લગભગ 300 મીટરના અંતરે અને જમીનથી લગભગ 3 થી 4.5 મીટરના અંતરે 90 સેકન્ડ માટે ઉડવા માટે બનાવવામાં આવ્યું હતું.
બીજીતરફ વધુ એક રસપ્રદ ઘટનાક્રમમાં ગ્રાઉન્ડ પેનિટ્રેટિંગ રડાર ડેટા દર્શાવે છે કે ખડકમાં વિશાળ બહુકોણીય પેટર્ન મંગળની સપાટીથી ડઝનેક મીટર નીચે છે. જ્યારે બર્ફીલા કાંપ ઠંડા અને સંકોચાય છે ત્યારે પૃથ્વીના ધ્રુવીય પ્રદેશોમાં સપાટી પર સમાન પેટર્ન વિકસે છે. લાંબા સમય પહેલા તુલનાત્મક પ્રક્રિયાએ મંગળ પર આકાર બનાવ્યા હશે, જે ગ્રહના શુષ્ક વિષુવવૃત્તની નજીક મળી આવ્યા છે, સંશોધકોએ નેચર એસ્ટ્રોનોમીમાં આ અહેવાલ આપ્યો છે.
જો સંશોધન પર વિશ્વાસ મુકવામાં આવે તો, આ શોધ સૂચવે છે કે જ્યારે બહુકોણની રચના 2 અબજથી 3 અબજ વર્ષ પહેલાં થઈ હતી, ત્યારે લાલ ગ્રહનું વિષુવવૃત્ત ધ્રુવીય પ્રદેશો કરતાં ઘણું ભીનું અને બરફીયું હતું.
મોન્ટ્રીયલની ડોસન કોલેજના ગ્રહ વૈજ્ઞાનિક રિચાર્ડ સોર, જેઓ અભ્યાસમાં સામેલ ન હતા, કહે છે કે મંગળ પર “તે ઊંડાણમાં દટાયેલા સંભવિત બહુકોણની હજુ સુધી જાણ કરવામાં આવી નથી”. ગ્રાઉન્ડ-પેનિટ્રેટિંગ રડારનો ઉપયોગ કરીને મંગળ પર પ્રાચીન બહુકોણીય ભૂપ્રદેશનું અન્વેષણ કરવું એ એક નવો વિચાર છે જે “શક્તિશાળી હોઈ શકે છે,” તેમણે ઉમેર્યું, અને વૈજ્ઞાનિકોને મંગળની આબોહવા ભૂતકાળમાં કેવી રીતે બદલાઈ છે તે સમજવામાં મદદ કરી શકે છે.
પૃથ્વી પર, બહુકોણીય ભૂમિસ્વરૂપ ઠંડા વાતાવરણમાં રચાય છે, જ્યારે તાપમાનમાં તીવ્ર ઘટાડો થવાથી બર્ફીલી જમીન સંકોચાય છે અને તિરાડ પડવા લાગે છે. આ થર્મલ ફ્રેક્ચર શરૂઆતમાં નાના હોય છે. પરંતુ નાની તિરાડો બરફ, રેતી અથવા બંનેથી ભરાઈ શકે છે, “ફાચર” બનાવે છે જે તિરાડોને ભરવાથી અટકાવે છે અને ધીમે ધીમે પૃથ્વીને ખુલ્લી પાડે છે. કારણ કે આ વેજિંગ પ્રક્રિયામાં ઠંડક અને પીગળવાના બહુવિધ ચક્રની જરૂર પડે છે, બહુકોણીય જમીન એ સારો સંકેત છે કે જ્યારે પેટર્નની રચના થઈ ત્યારે ભૂપ્રદેશ બર્ફીલો હતો.
