કોંગ્રેસના સાંસદ રાહુલ ગાંધીના વકીલે મંગળવારે સુરતની એક કોર્ટમાં જણાવ્યું હતું કે પીડિત પક્ષકાર હોવાના કારણે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ ‘મોદી અટક’ પર તેમના અસીલની કથિત ટિપ્પણી પર ફોજદારી માનહાનિની ફરિયાદ નોંધાવવી જોઈએ. કોંગ્રેસના પૂર્વ અધ્યક્ષના વકીલે દલીલ કરી હતી કે 2019ની સામાન્ય ચૂંટણીના પ્રચાર દરમિયાન રાહુલના ભાષણમાં લાગેલા મોટાભાગના આરોપો વડાપ્રધાન મોદી પર લગાવવામાં આવ્યા હતા અને આ આરોપો કેસના કેન્દ્રમાં છે.
ગુજરાતમાં ભાજપના ધારાસભ્ય પૂર્ણેશ મોદીએ રાહુલ વિરુદ્ધ તેમની કથિત ટિપ્પણી માટે માનહાનિનો કેસ દાખલ કર્યો હતો કે ‘બધા ચોરોની અટક મોદી કેવી છે?’ કોંગ્રેસના નેતાએ 2019ની લોકસભા ચૂંટણી પહેલા કર્ણાટકના કોલારમાં આ વાત કહી હતી. રાહુલના વકીલ કિરીટ પાનવાલાએ સુરતના ચીફ જ્યુડિશિયલ મેજિસ્ટ્રેટ એચ એચ વર્માની કોર્ટમાં જણાવ્યું હતું કે શાસક પક્ષ (ભાજપ)ના ધારાસભ્ય આ કેસમાં પીડિત પક્ષ નથી અને ‘અટક’ સંબંધિત ટિપ્પણીઓથી કોઈ સામાજિક જૂથને ‘મોદી છે’ તરીકે બદનામ ન થાય. ‘સમુદાય’ જેવી કોઈ વસ્તુ નથી.
કેરળના વાયનાડથી લોકસભાના સભ્ય વિરુદ્ધ દાખલ કરવામાં આવેલા માનહાનિના કેસમાં કોર્ટ અંતિમ દલીલો સાંભળી રહી છે. પાનવાલાએ કોર્ટ સમક્ષ દલીલ કરી હતી કે તે ચૂંટણી ભાષણમાં રાહુલ ગાંધી દ્વારા કરવામાં આવેલા 90 ટકા આરોપો વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી પર લક્ષ્યાંકિત હતા, તેથી, પીડિત વ્યક્તિ તરીકે, બદનક્ષીની ફરિયાદ પૂર્ણેશ મોદી દ્વારા નહીં પરંતુ તેમના દ્વારા દાખલ થવી જોઈએ. તેમણે દલીલ કરી હતી કે રાહુલ દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી લાઇન કોઈ સમુદાયને બદનામ કરતી નથી, કારણ કે એવો કોઈ સમુદાય નથી.
પાનવાલાએ કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે આ કેસની કાર્યવાહીમાં ખામી હતી કારણ કે આવી બાબતો માટે ફોજદારી કાર્યવાહી સંહિતાની કલમ 202 માં નિર્ધારિત પ્રક્રિયાનું પાલન કરવામાં આવ્યું ન હતું. તેમણે દલીલ કરી હતી કે રાહુલ ગાંધી દિલ્હીમાં રહે છે, જે (સુરત) કોર્ટના અધિકારક્ષેત્રની બહાર છે. આવા આરોપીએ કાયદા હેઠળ સાક્ષીઓને તપાસવા અને મામલાની તપાસ કરવી જરૂરી છે. ત્યારપછી કોર્ટે સમન્સ જારી કરવા જોઈએ કે નહીં તે અંગે કારણ દર્શાવવાની જરૂર છે. આવી કોઈ પ્રક્રિયા અનુસરવામાં આવી ન હતી. કેસની આગામી સુનાવણી 13 માર્ચે થશે.