ભારતમાં યુએસ એમ્બેસી અને તેના કોન્સ્યુલેટ્સ 2023 માં ભારતીયોને રેકોર્ડ સંખ્યામાં વિઝા આપવાની યોજના ધરાવે છે. મુંબઈના ‘કોન્સ્યુલ જનરલ’ જોન બેલાર્ડે વિઝાની લગભગ દરેક શ્રેણીમાં અરજીઓની ભારે પેન્ડન્સીના મુદ્દે આ વાત કહી છે.
હાલમાં, વર્કિંગ વિઝા માટે અરજી કરનારા ભારતીયો માટે રાહ જોવાનો સમયગાળો 60 થી 280 દિવસની વચ્ચે છે, જ્યારે વિઝિટર વિઝા માટે તે લગભગ એકથી દોઢ વર્ષનો છે.
વિદેશ મંત્રાલયે વિઝા સંબંધિત બાબતોમાં વિલંબનો મુદ્દો યુએસ સત્તાવાળાઓ સાથે અનેક પ્રસંગોએ ઉઠાવ્યો છે તેમજ તમામ કેટેગરીમાં ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે વિઝા જારી કરવામાં સરળતા સાથે સંબંધિત મુદ્દાઓ ઉઠાવ્યા છે.
બેલાર્ડે જણાવ્યું હતું કે દૂતાવાસે ગયા વર્ષે 125,000 કરતાં વધુ વિદ્યાર્થી વિઝાની પ્રક્રિયા કરી હતી, જે ભારતીયો માટે વિક્રમજનક સંખ્યા છે અને અપેક્ષા છે કે આ વર્ષે વધુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ વિદ્યાર્થી વિઝા માટે અરજી કરશે.
યુએસ અધિકારીએ મીડિયાને એમ પણ કહ્યું કે દૂતાવાસ વિઝા પ્રોસેસિંગમાં લગભગ પૂર્વ-રોગચાળાના સ્તરે પાછું આવી ગયું છે અને આ વર્ષે તે સ્તરને વટાવી જવાની આશા રાખે છે.
બલાર્ડે જણાવ્યું હતું કે ગયા વર્ષે 800,000 થી વધુ વિઝા અરજીઓ પર પ્રક્રિયા કરવામાં આવી હતી. તેમણે કહ્યું કે દૂતાવાસ માત્ર એક કેટેગરીમાં પેન્ડિંગ અરજીઓની સંખ્યા ઘટાડવા માંગે છે અને તે કેટેગરી B1 અને B2 ટૂરિસ્ટ અને બિઝનેસ વિઝા માટે પ્રથમ વખત અરજદારો માટે છે.
તેમણે કહ્યું, “અમે તાજેતરમાં સમગ્ર ભારતમાં 2.5 લાખ B1/B2 વિઝા અરજદારોને સેવા આપી છે અને અમારી પાસે વિશ્વભરના અમારા દૂતાવાસ અને વોશિંગ્ટનના ડઝનેક અધિકારીઓ છે. તેઓ અમને અરજદારોનો ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં મદદ કરશે, ખાસ કરીને B1/B2 શ્રેણીમાં પ્રથમ વખત અરજદારો.”
તેમણે કહ્યું કે અરજદારો ઈ-મેલ દ્વારા વિઝાના નવીકરણ માટે અરજી કરી શકે છે અને એમ્બેસીએ પ્રથમ વખત અરજદારોના ઈન્ટરવ્યુ માટે વિશેષ વ્યવસ્થા કરી છે. બેલાર્ડે કહ્યું કે વિઝા માટે રાહ જોવાની અવધિ ઘટાડવા માટે કામ કરવામાં આવી રહ્યું છે.
તેમણે કહ્યું, “અમારા તમામ કોન્સ્યુલેટ જનરલ તાજેતરમાં શનિવારે ખુલ્લા હતા અને અમે ફેબ્રુઆરી અને માર્ચમાં તેમ કરીશું અને ઉનાળાના અંત સુધીમાં અમારી પાસે સંપૂર્ણ સ્ટાફ હશે. અમે રાહ જોવાની અવધિ ઘટાડવા માટે વધુ પહેલ કરીશું. અમે આ પહેલો દ્વારા આ વર્ષે રેકોર્ડ સંખ્યામાં વિઝાની પ્રક્રિયા કરવાની અપેક્ષા રાખીએ છીએ.” બેલાર્ડે જણાવ્યું હતું કે વિઝાની કોઈપણ શ્રેણીમાં વિઝા આપવો કે નકારવો તે અરજદાર અને તે કઈ શ્રેણી માટે અરજી કરી રહ્યો છે તેના પર આધાર રાખે છે.
