યુ.એસ. યુનિવર્સિટીઓમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં વધારો થયો છે. ભારતમાંથી જતા વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં 35%નો વધારો થયો છે. એકંદરે, યુ.એસ.માં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં 2022-23 શૈક્ષણિક વર્ષમાં 12% નો વધારો થયો છે, જે 40 થી વધુ વર્ષોમાં સૌથી મોટો એક વર્ષનો વધારો છે, સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ અને બિનનફાકારક ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર ઇન્ટરનેશનલ એજ્યુકેશનના તારણો અનુસાર. 10 લાખથી વધુ વિદ્યાર્થીઓ વિદેશથી આવ્યા હતા, જે 2019-20 શૈક્ષણિક વર્ષ પછી સૌથી વધુ છે.
ઈન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઈન્ટરનેશનલ એજ્યુકેશનના સીઈઓ એલન ઈ. ગુડમેને જણાવ્યું હતું કે, “આનાથી એ વાતને વધુ પ્રબળ બને છે કે વિદેશમાં અભ્યાસ કરવા ઈચ્છતા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ એ પસંદગીનું સ્થળ છે, કારણ કે તે એક સદીથી વધુ સમયથી છે.” ભારતના લગભગ 269,000 વિદ્યાર્થીઓએ યુએસ કોલેજોમાં પ્રવેશ મેળવ્યો, જે પહેલા કરતાં વધુ અને ચીન પછી બીજા ક્રમે છે. મોટાભાગના લોકો સ્નાતક કાર્યક્રમો માટે આવ્યા. મોટેભાગે વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી અને પ્રોફેશ્નલ કોર્સીસ તેમની પ્રથમ પસંદગી રહી.
“યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સનો ભારત સાથે શિક્ષણમાં મજબૂત સંબંધ છે, જે મને લાગે છે કે તે વધુ મજબૂત અને વધુ જોડાયેલ છે,” સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટમાં શૈક્ષણિક વિનિમય માટે કાર્યકારી નાયબ સહાયક સચિવ મેરિઆન ક્રેવેને જણાવ્યું હતું કે, યુ.એસ.માં 290,000 સાથે ચીનમાં હજુ પણ સૌથી વધુ વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ છે, પરંતુ તેની સંખ્યામાં સતત ત્રીજા વર્ષે ઘટાડો થયો છે.
આ ધીમે ધીમે ફેરફાર દર્શાવે છે. ચીનની વધતી માંગના વર્ષો પછી, ઠંડા આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધો અને યુનાઇટેડ કિંગડમ અને કેનેડાની યુનિવર્સિટીઓમાંથી વધતી સ્પર્ધા વચ્ચે રસ ઓછો થયો છે. નવા અભ્યાસ પાછળના અધિકારીઓ રોગચાળા દરમિયાન એશિયામાં લાંબા સમય સુધી મુસાફરી પ્રતિબંધોને પણ દોષી ઠેરવે છે.
ઉપરાંત, યુ.એસ. યુનિવર્સિટીઓએ ભારતમાં ભરતી પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે, જે વધતી જતી વસ્તીનો લાભ લેવાની આશા રાખે છે, જે યુનાઈટેડ નેશન્સનું અનુમાન છે કે આ વર્ષે વિશ્વની સૌથી મોટી તરીકે ચીનને પાછળ છોડી દેશે. ભારતના વિદ્યાર્થીઓ હવે ઇલિનોઇસ, ટેક્સાસ અને મિશિગન સહિત 24 યુએસ રાજ્યોમાં ચીનના વિદ્યાર્થીઓ કરતાં વધુ છે, જે આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે ટોચના સ્થળોમાં સામેલ છે.
અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે સતત બીજા વર્ષે, યુએસ ગ્રેજ્યુએટ પ્રોગ્રામ્સ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે મુખ્ય આકર્ષણ હતા. અંડરગ્રેજ્યુએટ એનરોલમેન્ટમાં 21%નો વધારો થયો છે, જ્યારે સ્નાતકની સંખ્યામાં 1%નો વધારો થયો છે. આ છેલ્લા દાયકાના વલણને ઉલટાવે છે, જેમાં સ્નાતક વિદ્યાર્થીઓ મોટી સંખ્યામાં આવ્યા હતા.
ગયા વર્ષની મોટાભાગની વૃદ્ધિ ગણિત અને કોમ્પ્યુટર સાયન્સ પ્રોગ્રામ્સને આભારી છે, જેણે અન્ય કોઈપણ વિષય કરતાં વધુ વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષ્યા અને પાછલા વર્ષની સરખામણીમાં નોંધણીમાં 20% વધારો જોવા મળ્યો. એ પછી એન્જિનિયરિંગ અને બિઝનેસ આવ્યો. એકંદરે, આ ત્રણ પ્રદેશો યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તમામ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓમાંથી અડધા કરતાં વધુ હિસ્સો ધરાવે છે.
2018 માં લગભગ 1.1 મિલિયન વિદ્યાર્થીઓની ટોચ સાથે, ઉછાળાએ આંતરરાષ્ટ્રીય સંખ્યાઓને પૂર્વ-રોગચાળાના ઉચ્ચ સ્તરે પાછા લાવ્યા છે. આગામી બે વર્ષમાં નોંધણીમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો કારણ કે COVID-19 એ શૈક્ષણિક એક્સચેન્જો અટકાવ્યા. એકંદરે, આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ 2022-23 વર્ષમાં તમામ કોલેજના વિદ્યાર્થીઓમાંથી માત્ર 5.6% હતા, પરંતુ તેઓ અમેરિકન ઉચ્ચ શિક્ષણમાં મોટી ભૂમિકા ભજવે છે. યુનિવર્સિટીના નેતાઓ કહે છે કે તેઓ વૈશ્વિક વિનિમય માટે મહત્વપૂર્ણ છે, અને તે આવક માટે પણ મહત્વપૂર્ણ છે – આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને સામાન્ય રીતે ઉચ્ચ ટ્યુશન દરો વસૂલવામાં આવે છે, જે અસરકારક રીતે અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓ માટે કૉલેજને પોષાય તેમ નથી ત્યાં સબસિડી ઉપલબ્ધ છે.
ચીન અને ભારત પછી, અમેરિકામાં સૌથી વધુ વિદ્યાર્થીઓ મોકલનારા દેશોમાં દક્ષિણ કોરિયા, કેનેડા, વિયેતનામ, તાઈવાન અને નાઈજીરિયા હતા. ગયા શાળા વર્ષમાં, બાંગ્લાદેશ, કોલંબિયા, ઘાના, ભારત, ઇટાલી, નેપાળ, પાકિસ્તાન અને સ્પેનમાંથી વિદ્યાર્થીઓની વિક્રમી સંખ્યા આવી હતી. જ્યારે વધુ વિદ્યાર્થીઓ વિદેશથી આવે છે, ત્યારે ઘણી કોલેજો સ્થાનિક વિદ્યાર્થીઓને આકર્ષવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે.
