ગણેશ ઉત્સવ સમગ્ર દેશમાં ભક્તિભાવ અને ઉલ્લાસ સાથે ઉજવવામાં આવે છે. લોકો પોતાના ઘરોમાં ભગવાન ગણેશની મૂર્તિઓ સ્થાપિત કરે છે. તે જ સમયે, ભગવાન ગણેશની ભવ્ય મૂર્તિઓ પણ મોટા પંડાલોમાં સ્થાપિત કરવામાં આવે છે, પરંતુ ‘એક ગાંવ એક ગણપતિ’ની પરંપરા દાયકાઓ પહેલા મહારાષ્ટ્રના અગરોલી ગામમાં શરૂ કરવામાં આવી હતી. હવે રાજ્યના સાતારા, સાંગલી, સોલાપુર અને પુણેના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં તેનું પાલન કરવામાં આવી રહ્યું છે. આ વિચાર ધીરે ધીરે અન્ય વિસ્તારોમાં પણ ફેલાય તેવું વિસ્તારના લોકો ઈચ્છે છે.
અગરોલી હવે નવી મુંબઈ વિસ્તાર હેઠળ આવે છે. અહીં 1961માં સામ્યવાદી નેતા ભાઉ સખારામ પાટીલે ગણેશ ઉત્સવ દરમિયાન ‘એક ગામ, એક ગણપતિ’ પરંપરા અપનાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો હતો. કોમરેડ પાટીલે આ વિસ્તારમાં રોગચાળો ફાટી નીકળ્યા પછી રજૂ કરેલી તેમની દરખાસ્તમાં જણાવ્યું હતું કે દરેક પરિવારે ભગવાન ગણેશની મૂર્તિ સ્થાપિત કરવાની જરૂર નથી, આખા ગામમાં ભગવાન ગણેશની માત્ર એક જ મૂર્તિ હોવી જોઈએ, જેનાથી ખર્ચ પણ ઘટશે.
ગામના સાર્વજનિક ગણેશ મંડળના ટ્રસ્ટી દિલીપ વૈદ્ય કહે છે કે કેટલાક લોકો ગરીબ હતા, પરંતુ ઘણા પરિવારો તહેવારની ઉજવણી માટે પૈસા ઉછીના લેતા હતા અને તેથી દેવાની જાળમાં ફસાઈ ગયા હતા. શરૂઆતમાં લોકોને આ પ્રસ્તાવ ગમ્યો ન હતો, કારણ કે તેમને લાગ્યું કે પરંપરા તોડવાથી તેમના પર દૈવી કોપ આવી શકે છે. પરંતુ પાછળથી ધીમે ધીમે લોકો તેની સાથે સહમત થયા અને ગામમાં માત્ર એક જ ગણેશ મૂર્તિની સ્થાપના કરીને 11 દિવસ સુધી ઉત્સવ ઉજવવામાં આવે છે.
ભાઉ પાટીલના પૌત્ર ભૂષણ પાટીલે જણાવ્યું કે, આ પહેલું ગામ હતું જ્યાં ‘એક ગામ, એક ગણપતિ’નો વિચાર અમલમાં આવ્યો હતો અને આ પરંપરા 60 વર્ષથી વધુ સમયથી ચાલી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે આનાથી ગામમાં ભાઈચારાની ભાવના વધી છે. વિશેષ પોલીસ મહાનિરીક્ષક (કોલ્હાપુર રેન્જ) મનોજ લોહિયાએ જણાવ્યું હતું કે ‘એક ગામ, એક ગણપતિ’ પરંપરા હવે પશ્ચિમ મહારાષ્ટ્રમાં પણ લોકપ્રિય છે, ખાસ કરીને સતારા, સાંગલી, સોલાપુર અને પુણેના ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં. તેઓ ઈચ્છે છે કે લોકો સમજદારી દાખવીને અન્ય પ્રદેશોમાં પણ આ રીતે આગળ વધે.
