અમેરિકામાં કામ કરતા વિદેશી નાગરિકો માટે આજથી એક મોટો કાર્યક્રમ શરૂ થવા જઈ રહ્યો છે. અમેરિકામાં આજથી H-1B વિઝાના ડોમેસ્ટિક રિન્યૂઅલ માટેનો પાયલોટ પ્રોગ્રામ શરૂ થઈ રહ્યો છે.ગયા વર્ષે ડિસેમ્બરમાં આ કાર્યક્રમની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. તે સમયે વિઝા સર્વિસિસના ડેપ્યુટી આસિસ્ટન્ટ મિનિસ્ટર જુલી સ્ટેફોર્ડે કહ્યું હતું કે ભારતીયોને સૌથી વધુ નુકસાન થશે કારણ કે અમેરિકામાં સૌથી વધુ કુશળ કામદારો ભારતીયો છે.
ગયા વર્ષે જૂનમાં, જ્યારે વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અમેરિકાની રાજ્ય મુલાકાતે ગયા હતા, ત્યારે H-1B વિઝાની નવીકરણ પ્રક્રિયાને સરળ બનાવવાનું કામ ચાલી રહ્યું હતું. પીએમ મોદીની મુલાકાત સમયે આ કાર્યક્રમની ઔપચારિક જાહેરાત પણ કરવામાં આવી હતી.વિઝા રિન્યુઅલનો પાયલોટ પ્રોગ્રામ જે આજથી શરૂ થઈ રહ્યો છે તે ત્રણ મહિના સુધી ચાલશે. આ સમયગાળા દરમિયાન 20 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે.
કયા નાગરિકોના વિઝા રિન્યુ થશે?
ફક્ત તે જ લોકોને 1 ફેબ્રુઆરીથી 30 સપ્ટેમ્બર, 2021 વચ્ચે અમેરિકામાં ભારતીય કોન્સ્યુલેટમાંથી અને 1 જાન્યુઆરી, 2020 થી 1 એપ્રિલ, 2023 વચ્ચે કેનેડિયન કોન્સ્યુલેટમાંથી H-1B વિઝા આપવામાં આવ્યા હતા, તેમના વિઝા રિન્યૂ કરવામાં આવશે.આવા વિદેશી નાગરિકો પાસેથી નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા ઇશ્યુ કરવાની ફી પણ લેવામાં આવશે નહીં. આ સિવાય જેમણે પ્રથમ વિઝા અરજી દરમિયાન દસ ફિંગરપ્રિન્ટ જમા કરાવ્યા છે, તેમને પણ ઇન્ટરવ્યુમાંથી મુક્તિ આપવામાં આવશે.
યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટ દ્વારા જારી કરવામાં આવેલી નોટિસ અનુસાર, વિઝા રિન્યુઅલ પ્રોગ્રામ 29 જાન્યુઆરીથી 1 એપ્રિલ સુધી ચાલશે.આ સમયગાળા દરમિયાન માત્ર 20 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે. જો 1 એપ્રિલ પહેલા 20 હજાર અરજીઓ આવશે તો તેને બંધ કરી દેવામાં આવશે. દર અઠવાડિયે 4 હજાર લોકોના વિઝા રિન્યુ કરવામાં આવશે.અરજદારો 29 જાન્યુઆરી, 5 ફેબ્રુઆરી, 12 ફેબ્રુઆરી, 19 ફેબ્રુઆરી અને 26 ફેબ્રુઆરીએ વિઝા રિન્યુઅલ માટે અરજી કરી શકે છે. જો પ્રથમ વખત અરજી સફળ ન થાય, તો તમે આવતા અઠવાડિયે ફરીથી અરજી કરી શકો છો.
કેવી રીતે અરજી કરવી?
H-1B વિઝાના નવીકરણ માટે ઓનલાઈન અરજી કરી શકાય છે. આ માટે તમારે ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટની વેબસાઈટ પર જવું પડશે.
DS-160 બારકોડ શીટ ઉપરાંત, અમેરિકાની માન્ય મુસાફરી માટે જારી કરાયેલ પાસપોર્ટની નકલની જરૂર પડશે. તે અરજીની તારીખથી ઓછામાં ઓછા 6 મહિના માટે માન્ય હોવું આવશ્યક છે. વિઝા ફોઇલ પ્લેસમેન્ટ માટે પાસપોર્ટમાં ઓછામાં ઓછા બે ખાલી પેજ હોવા જોઈએ.
DS-160 ફોર્મ ભર્યા પછી, $205 ની ફી લેવામાં આવશે. આ ન તો રિફંડ કરવામાં આવશે કે ન તો ટ્રાન્સફર કરવામાં આવશે. આ ફી માત્ર ઓનલાઈન પોર્ટલ દ્વારા ચૂકવવામાં આવશે.
આ બધા સિવાય ફોટો, I-797 અને I-94 ફોર્મની નકલ તેમજ અમેરિકા આવવા-જવાના રેકોર્ડ્સ પણ આપવાના રહેશે.
વિઝા રિન્યુ ક્યારે થશે?
ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ સ્ટેટના જણાવ્યા અનુસાર, આ પાયલોટ પ્રોજેક્ટ હેઠળ તમામ પ્રક્રિયાઓ પૂર્ણ કર્યા પછી, વિઝા રિન્યુ કરવામાં 6 થી 8 અઠવાડિયાનો સમય લાગશે. જો કોઈ અરજદાર તેના વિઝાને વહેલું રિન્યુ કરવા માંગે છે, તો તે સામાન્ય પ્રક્રિયા મુજબ અરજી કરી શકે છે.
H-1B વિઝા શું છે?
H-1B વિઝા એ નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા છે. તે અમેરિકન કંપનીઓને વિદેશી કામદારો રાખવાની મંજૂરી આપે છે. જ્યારે પણ કોઈ વ્યક્તિ અમેરિકન કંપનીમાં કામ કરે છે ત્યારે તેને H-1B વિઝા આપવામાં આવે છે.
અત્યાર સુધી એવું થતું હતું કે જો કોઈ વ્યક્તિના H-1B વિઝાની સમયસીમા સમાપ્ત થઈ ગઈ હોય, તો તેને રિન્યુ કરાવવા માટે ફરીથી તેના દેશમાં પાછા ફરવું પડતું હતું. પરંતુ હવે તમારે નવીકરણ પ્રક્રિયા માટે ઘરે આવવું પડશે નહીં. અમેરિકામાં રહીને જ વિઝા રિન્યુ થશે.
H-1B વિઝાની નવીકરણ પ્રક્રિયાને સરળ બનાવવાથી લગભગ 10 લાખ લોકોને ફાયદો થશે અને તેમાંથી મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો હશે. અમેરિકામાં લાખો ભારતીયો કામ કરે છે. 2022માં યુએસ સરકારે 4.42 લાખ લોકોને H-1B જારી કર્યા હતા. જેમાંથી 73 ટકા ભારતીયો હતા.