વિદેશમાં ભણવાનું સપનું જોતા યુવાનો માટે સારા સમાચાર છે. રૂપિયામાં તીવ્ર ઘટાડાથી વિદેશમાં અભ્યાસ કરવો હવે મોંઘો થઈ ગયો છે. અમેરિકામાં શિક્ષણનો ખર્ચ વાર્ષિક 1.5 થી 2 લાખ રૂપિયા સુધી વધ્યો છે. માત્ર રૂપિયાના ઘટાડાને જ નહીં પરંતુ યુએસ, યુકે અને ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટ્યુશન ફીમાં 10 થી 20 ટકાના વધારાને કારણે વિદેશમાં ભણવું પણ હવે મોંઘુ બન્યું છે. વિદેશમાં મોંઘા શિક્ષણ પાછળ હવાઈ ભાડામાં વધારો પણ એક બીજું કારણ છે. વળી, હાલના સમયમાં હવાઈ ભાડામાં પણ વધારો થયો છે, જેના કારણે વિદેશમાં અભ્યાસ કરતા વિદ્યાર્થીઓ પર ભારણ વધી રહ્યું છે.
યુએસ, યુકે, કેનેડા અને ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાં લાખો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓના વિઝા મંજૂર થયા નથી, જેના કારણે સમસ્યામાં વધારો થયો છે. સ્ટુડન્ટ વિઝા મેળવવામાં લાંબો વિલંબ થઈ રહ્યો છે, જ્યારે જે વિદ્યાર્થીઓને મંજૂરી મળી ગઈ છે તેઓ રૂપિયાના ઘટાડાને કારણે મોંઘવારીનો સામનો કરી રહ્યા છે. હોસ્ટેલ અને હોમસ્ટેના ભાવમાં વધારાને કારણે વિદેશમાં રહેતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓને પણ આવાસ શોધવામાં મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. પરંતુ અન્ય દેશો દ્વારા સ્ટુડન્ટ વિઝાની મંજૂરીમાં આ વિલંબના કારણે જર્મનીને ફાયદો થતો જણાય છે.
જર્મન એકેડેમિક એક્સચેન્જ સર્વિસ (DAAD)ના તાજેતરના અહેવાલ મુજબ, જર્મનીમાં અભ્યાસ કરતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા 2017માં 17,570થી વધીને 2021માં 34,134 થવાની ધારણા છે. વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યામાં વધારો એટલા માટે થયો છે કારણ કે જર્મન સરકાર શિક્ષણને સબસિડી આપે છે. જર્મનીમાં રાજ્ય દ્વારા ભંડોળ પૂરું પાડવામાં આવતી યુનિવર્સિટીઓમાં અભ્યાસ કરતા તમામ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓએ ટ્યુશન ફી ચૂકવવાની જરૂર નથી. જર્મનીમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે આ સૌથી મોટો ફાયદો છે અને અન્ય લોકપ્રિય દેશોમાં મોંઘા શિક્ષણ વચ્ચે જર્મની ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે મોટી રાહત તરીકે કામ કરી શકે છે.
જોકે જર્મની જેવા દેશો ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ માટે પોસાય તેવા ભાવે વિવિધ અભ્યાસક્રમો ઓફર કરે છે, વિદ્યાર્થીઓ સરળતાથી તેમની પસંદગીઓ બદલી શકતા નથી. તેઓ અમેરિકા, ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દેશોમાં જ અભ્યાસ કરવાનું પસંદ કરે છે. વિદેશી અભ્યાસ માટેના સમુદાય આધારિત પ્લેટફોર્મ યોકેટના સહ-સ્થાપક સુમિત જૈન કહે છે કે રૂપિયાના અવમૂલ્યનને કારણે યુએસમાં અભ્યાસનો સરેરાશ વધારાનો ખર્ચ પ્રતિ વર્ષ 1.5 થી 2 લાખ રૂપિયા વધી ગયો છે. આ હોવા છતાં, વિદ્યાર્થીઓ વિવિધ પાસાઓનું સર્વગ્રાહી મૂલ્યાંકન કર્યા વિના નિર્ણય લેતા નથી.
પોસ્ટ રિસર્ચ કરવા માંગતા વિદ્યાર્થીઓ માટે અન્ય દેશોમાં જવાનો કોઈ અર્થ નથી જ્યારે બીજી તરફ ઘણા વિદ્યાર્થીઓ તેમના વિકલ્પો ખુલ્લા રાખે છે. ઘણા વિદ્યાર્થીઓ STEM કોર્સ માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પસંદ કરે છે જ્યારે નોન-STEM કોર્સ માટે તેઓ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ઓસ્ટ્રેલિયા પસંદ કરે છે. જ્યારે અગાઉ યુએસ, યુકે, ઓસ્ટ્રેલિયા અને કેનેડા જેવા દેશો વિદ્યાર્થીઓની પ્રથમ પસંદગી હતા, હવે જર્મની, સ્પેન, ફ્રાન્સ, પોર્ટુગલ અને યુએઈ જેવા દેશો વિઝામાં વિલંબને કારણે ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે પસંદગીના સ્થળો તરીકે ઉભરી આવ્યા છે.
નોંધપાત્ર રીતે, કોવિડ-19 રોગચાળો વિદેશમાં ઉચ્ચ શિક્ષણ મેળવવા ઈચ્છતા વિદ્યાર્થીઓ માટે એક મોટી અડચણ સાબિત થઈ છે. અમેરિકા અને યુરોપના કેટલાક દેશોમાં વિદ્યાર્થીઓને વિઝા માટે એકથી બે વર્ષનો વેઇટિંગ પીરિયડ મળી રહ્યો છે. તેનો સીધો અર્થ એ છે કે યુએસ યુનિવર્સિટીમાં એડમિશન લેનાર ભારતીય વિદ્યાર્થી એક કે બે વર્ષ પછી યુએસ વિઝા મેળવી શકશે. ઉદ્યોગના નિષ્ણાતોના મતે, યુએસ, યુકે, કેનેડા, ઓસ્ટ્રેલિયા, આયર્લેન્ડ અને ન્યુઝીલેન્ડ જેવા દેશોમાં જતા ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા 2022ની શરૂઆતમાં લગભગ 10 લાખ થવાની ધારણા છે, જે પૂર્વ રોગચાળાના સ્તર કરતાં લગભગ બમણી છે. તેવી જ રીતે, વિઝા અરજીઓની સંખ્યામાં પહેલા કરતા ઘણો વધારો થયો છે, જેના કારણે વિઝાની મંજૂરીમાં વિલંબ થઈ રહ્યો છે.
