PNB બેંક કૌભાંડના આરોપી ભારતના મોસ્ટ વોન્ટેડ ભાગેડુ મેહુલ ચોકસીને એન્ટિગુઆથી ભારતમાં પ્રત્યાર્પણ કરવાના પ્રયાસો ચાલુ છે. હવે સમાચાર આવ્યા છે કે મેહુલ ચોક્સી ભારત પ્રત્યાર્પણથી બચવા માટે એન્ટીગુઆના વરિષ્ઠ અધિકારીઓને લાંચ આપી રહ્યો છે. જાણીતા આર્થિક અપરાધ તપાસકર્તા કેનેથ રિજોકે પોતાના રિપોર્ટમાં આ ચોંકાવનારો ખુલાસો કર્યો છે. રિજોકે બ્લોગર પર લખેલા તેના એક લેખમાં જણાવ્યું છે કે મેહુલ ચોક્સી એન્ટીગુઆના અધિકારીઓને કરોડો રૂપિયાની લાંચ આપી રહ્યો છે જેથી તેઓ તેના ભારત પ્રત્યાર્પણને ટાળી શકે.
કેનેથ રિજોકે કહ્યું કે ચોક્સી ગેરકાયદેસર રીતે એન્ટીગુઆ કોર્ટમાં તેના પ્રત્યાર્પણ કેસની સુનાવણી ટાળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો છે. આ માટે તે એન્ટિગુઆના વરિષ્ઠ પોલીસ અધિકારી એડોનિસ હેનરી અને એન્ટિગુઆન મેજિસ્ટ્રેટ કોનલિફ ક્લાર્કના સંપર્કમાં છે. ચોક્સીએ આ બંને અધિકારીઓનો તાજેતરના ભૂતકાળમાં ઘણી વખત સંપર્ક કર્યો છે. કોનલિફ ક્લાર્કને લાંચ આપીને, મેહુલ ચોક્સી ભારતમાં તેના પ્રત્યાર્પણ કેસની સુનાવણી અનિશ્ચિત સમય માટે મુલતવી રાખવા માંગે છે.
રિજોકે દાવો કર્યો છે કે એન્ટિગુઆ પોલીસના વરિષ્ઠ અધિકારીઓ અને ન્યાયાધીશો મેહુલ ચોક્સીના ભારત પ્રત્યાર્પણને ટાળવા અથવા અનિશ્ચિત સમય માટે વિલંબ કરવા માટે કાવતરું ઘડી રહ્યા છે. તમને જણાવી દઈએ કે મેહુલ ચોક્સીએ એન્ટિગુઆ સાથે ભારત સરકારની પ્રત્યાર્પણ પ્રક્રિયા શરૂ થયા બાદ ક્યુબા ભાગી જવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો કારણ કે ભારતની ક્યુબા સાથે સંધિ નથી. જોકે મેહુલ ચોક્સી તેમાં સફળ થઈ શક્યો નહોતો.
ભારતમાંથી ફરાર થયા બાદ મેહુલ ચોક્સીએ સિટીઝનશિપ બાય ઇન્વેસ્ટમેન્ટના આધારે એન્ટિગુઆની નાગરિકતા લીધી હતી. હવે ઇન્ટરપોલે ચોક્સી વિરુદ્ધ રેડ નોટિસ જાહેર કરી છે. ઈન્ટરપોલના સેક્રેટરી જનરલે દેશની પ્રત્યાર્પણની અપીલ પર રેડ નોટિસ જારી કરી છે. રેડ નોટિસ હેઠળ, ભાગેડુને શોધી કાઢવા અને તેની ધરપકડ કરવાની કવાયત હાથ ધરવામાં આવે છે. જો કે, આને આંતરરાષ્ટ્રીય ધરપકડ વોરંટ ગણવામાં આવતું નથી.
જણાવી દઈએ કે વર્ષ 2018માં પંજાબ નેશનલ બેંકમાં 13,578 કરોડ રૂપિયાની છેતરપિંડીનો ખુલાસો થયો હતો. આ કેસમાં અબજોપતિ હીરાના વેપારી નીરવ મોદી અને તેના મામા મેહુલ ચોક્સી આરોપી છે. આરોપીઓએ રફ હીરાની આયાત કરવા માટે 2011માં પંજાબ નેશનલ બેંકની શાખામાંથી લાઇન ઓફ ક્રેડિટ લીધી હતી. જે અંતર્ગત બેંકના કર્મચારીઓએ છેતરપિંડી આ બંનેને લાઈન ઓફ અંડરટેકીંગ ઈશ્યુ કરી હતી.
સીબીઆઈએ 30 જાન્યુઆરીએ આ કૌભાંડમાં પ્રથમ એફઆઈઆર નોંધી હતી, પરંતુ તે પહેલા બંને આરોપીઓ દેશ છોડીને ભાગી ગયા હતા. નીરવ મોદીની લંડનમાંથી ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને મેહુલ ચોક્સી એન્ટિગુઆમાં છે. ભારત સરકાર આ બંનેને ભારત પ્રત્યાર્પણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.